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Current Status - June 2007
From its introduction to Canada in 2002, Living Values Education has primarily been active in BC and in Atlantic Canada where our trainers reside. Since June 2005, however, Living Values Education has begun making inroads into other provinces, with a one day presentation in Montreal at the Concordia University Summer Program and more recently, at a two day training in Brampton, Ontario.
While continuing to target primarily educators and interested parents at our introductory workshops which take place throughout the year and are generally scheduled during teachers’ professional day conferences, we are also breaking new ground by raising awareness about Living Values in a variety of environments. The Tatamagouche Centre in Nova Scotia has taken up the program and a training will be delivered there under its name in August 2007. The Tatamagouche Centre is a widely respected leadership dvelopment institute which is linked with the cooperative movement. A training was delivered to a number of instructors at Vancouver Community College in BC. Living Values Education was a part of the World Peace Forum in Vancouver in June 2006. That workshop featured students and a teacher from an LVE school in Brazil who shared their personal success stories with Canadian teachers. Two one day workshops were held recently in the BC interior town of Nelson. Longer summer trainings are regularly offered in BC and in the Maritimes.
In addition to presenting workshops, we raise awareness about LVE by hosting an annual information table at the British Columbia Beginning Teachers’ Conference and last year, LVE was fortunate to be a delegate at a three day symposium on Global Education, hosted by the British Columbia Teachers Federation and Simon Fraser University.
In order to provide follow-up and support, to help former workshop participants remain connected, informed and inspired, we have begun publishing a Canadian Living Values Education e-newsletter several times each year.
Currently, LVE is being implemented in varying degrees in individual classrooms. To our knowledge, no entire school has adopted LVE at this time.
Elsewhere
Canadian LVEP trainers have far-reaching connections and are actively promoting Living Values abroad. Aspects of the Living Values Education Program, in particular the Conflict Resolution Model, have been taught to students in Uganda, Rwanda and Southern Sudan as part of their PeaceMaking Initiative. Introduced to the regions by one of our executive members, Marg Huber, she writes, “We were in Rwanda at the orphanage last week with four of our African team, and it was a very amazing experience. The Living Values work continues to add in a substantial way to the peacemaking training and I am so deeply grateful to be part of it all.”
Number of Sites Using Living Values Education 30+
Sites include a variety of educational settings – after school care programs, YWCA childcare centre, elementary and middle schools (public and private), private tutoring service, Street Youth Agency, Immigrant Settlement Organization, Family Resource Centres, private psychotherapy clinic, martial arts studio, Mount St. Vincent University Masters of Education Program Impact
The following reflections were submitted by teachers using Living Values Education.
I went to my first LVEP workshop a few days before the most challenging school year I have ever faced, began. I knew the history of the class I was to have. There were eight students who were very challenging. The behaviour of this group had been a concern since grade one. They were routinely in the hall, or office, and many of the class members had been suspended on a regular basis. The many and varied discipline initiatives were done to them and had become a meaningless joke to the students. The other children in the school were unsafe and staff, parents and the members of the community were frustrated.
Every day, I see evidence all around our school and community that the anti-bullying programs are not effective. The kids realize it is the next bandwagon and go through the motions but don't put it into practice.
After the workshop I felt hope. I began the year with the unit on respect and it took us almost five months to explore it fully. The changes were dramatic but came slowly. The language the children used to speak to each other was the biggest change I witnessed. Instead of "put downs," foul language and words of hate, they progressed to passionate debate. "I’m not attacking you, but I don’t agree with you..." became regular conversation. The discussions we had were awe-inspiring. By naming violence, exclusion, etc. and talking about these kinds of behaviours in reference to respecting self and others, I think we are having more success with students. They see us living what we speak and seeing that peace can be attained, and that there are alternatives to aggressive behavior. When we treat children with respect, listen to them and ensure they have a loving and safe environment and actively name these things they may not be familiar with, we have more chance of reaching them and seeing them explore their own values and asking the difficult questions of themselves and others.
A lot of time was spent on discussing how our playground/school/community was unsafe. Eventually the realization hit that many of them were the cause of this. They began to explore their behaviour choices in a whole new light and they initiated a peer helper program that spring. Our administration team noticed a significant drop in the number of visits these children were making to the office. There was only one suspension all year. Other staff members commented that "something big" had changed the atmosphere of the school. The hallways, bathrooms, playground, bus stops and community hangouts were not seeing the violence and aggression they once had. These were the gauges I used to measure success. The journey was a long one but well worth the effort. Every child had increased self-worth and self respect when the year ended. They were not perfect. They were more aware of how they affected the world around them and wanted that to be more positive than it had been. I wish that we could have stayed together another year. The LVE workshop I attended changed my attitude toward how the year was going to go and the LVE activities we did together changed all of us for the better.
The personal changes are major for me. They are a huge part of why I continue using the program. I know the difference it has made in my own life and the lives of my family. I am much more peaceful, and calm. I use the language of values and talk about them in daily life with my children and students. Through working with the LVE program I am more intune with my own weaknesses and am practising simplicity to balance things. Lisa Jenkins,Grade 6, Prince Edward Island
I love being this way in the classroom (although I was an exhausted emotional wreck this week). It is purposeful and meaningful, and I love to teach others about it. I find it can be quite draining because I share LVE with the kids who are so needy and I am giving all the time, with parents who want further skills, and with teachers who want to change their atmosphere as well. I have had many conversations with other colleagues who are so inspired by LVE, while others are skeptics. There are so many teachers that are watching to see if it works, and it is tiring to explain and show them that it isn't a quick fix, but rather an investment into another life.
Lisa Forrest, Grade 3, Nova Scotia
Musings from LVE Executive Member and Trainer, Judy Johnson
A. I am just back from a wonderful LVEP training this past weekend, the first LVEP in Ontario. We had 20 people from Brampton attend: half were parents, the other half teachers.
We became children in the early part of the session when we shared our favourite memories of being a child - this set a wonderful tone for the weekend. Many people felt that they shed the negative parts of their childhood and were in touch again with their own inner brilliance. It was very touching and a true embodiment of a values based atmosphere.
We changed our approach a bit and focused each of us as the atmosphere in the classroom/home. We created a room in our mind where we felt safe, valued, respected, understood and loved, then we imagined ourselves in this room relating with the children in our lives...very powerful. The changes were apparent when parents came back the next day and reported the ways in which they had responded to their children differently.
B. We had a beautiful evening last night with 40 parents attending the Spirited Parenting workshop at Cornwallis Jr. High School in Halifax.
Parents enjoyed a wonderful Appreciative Inquiry exploration of "peak parenting moments." They discovered their innate wisdom in handling situations with their teenagers. Most of them reported that the "peak moments" involved a degree of calm and detachment, truly listening deeply to what their children were saying and meaning, a willful commitment to create a successful interaction rather than letting it spiral downwards.
Feedback indicates that the parents LOVED the Appreciative Inquiry work, finding their own strengths, recognizing interests rather than positions. They all seemed to feel a bit more "spirited" when they left!!!
French / English
Depuis notre début au Canada en 2002, Living Values (Vivre nos valeurs) s’est concentré d’abord dans la Colombie Britannique et dans les provinces maritimes où habitent nos entraîneurs. Mais depuis juin 2005, Living Values s’est étendu dans les autres parties du Canada; à l’Université de Concordia de Montréal et plus récemment à un événement à Brampton, Ontario.
Tandis que nous visons surtout les enseignantes et enseignants et les parents en offrant nos ateliers introductoires durant l’année, la plupart pendant les journées pédagogiques, Living Values commence à se trouver dans des autres environnements. Le Centre Tatamagouche, en Nouvelle Ecosse offrira un cours d’entraînement en août 2007. Ce centre est renommé pour ses efforts dans le domain de leadership dans le mouvement cooperatif. Une présentation a eu lieu au Vancouver Community College avec plusieurs instituteurs et institutrices. Living Values faisait parti du World Peace Forum à Vancouver en juin 2006. Cet atelier a compris quelques jeunes élèves et leur enseignante d’une école au Brésil où Living Values fait parti de leur programme éducatif quotidien. Nous avons aussi présenté deux ateliers à Nelson, une ville à l’intérieur de la Colombie Britannique.
En outre, Living Values fait toujours parti de plusieurs conférences éducatives. Nous avons une présence régulière à la conférence des enseignantes et enseignants débutants de la Colombie Brittanique, et en 2006 nous étions invités de participer à une conférence d’une duration de trois jours sur l’Education Globale, organisée par l’Université de Simon Fraser et la Fédération d’enseignants et enseignantes de la Colombie Britannique.
Pourque les participants des ateliers se sentent soutenus et liés aux autres et pour offrir du ‘follow-up’ de temps en temps, nous avons commencé un journal éléctronique. Le Canadian Living Values Education e-newsletter est distribué plusieurs fois pendant l’année.
A ce moment, Living Values est appliqué en degrés variables dans des salles de classe individuelles. A notre connaissance, aucune école entière l’a adopté jusqu’à présent.
Dans les autres états
Les entraîneurs canadiens de LVEP ont des contacts qui s’étendent au-déla des frontiers. Les aspects du programme Living Values, en particulier le Modèle de Résolution de Conflit, ont été présenté aux étudiants en Afrique de l’Est. Introduit aux régions par un de nos membres exécutifs, Marg Huber, elle écrit, “Nous étions en Rwanda à l'orphelinat la semaine dernière avec quatre de notre équipe africaine, et c'était une expérience très stupéfiante. Living Values continue à ajouter substantiellement à nos ateliers de conciliation et je suis très profondément reconnaissante de faire partie de tout.” Nombre de sites utilisant Living Values 30 + -programmes préscolaires, garderies du YWCA, classes individues dans des écoles élémentaires et intermédiaires privées et publiques, services d’enseignement privés, agences d’enfants de la rue, centres d’immigration régionaux, centres de services pour familles et enfants, établissements psychiatriques privés, centres d’arts martiaux, programmes de maîtrise en éducation de l’université St Vincent Impact
Commentaires de certains enseignantes qui utilisent cet approche avec leurs élèves –
Le succès déguisé en survivance
J’ai assisté à mon premier atelier de Living Values quelques jours avant le début de l’année la plus difficile de ma vie professionelle. J’étais consciente de l’histoire de cette classe avant le début du mois de septembre. Parmi les élèves, il y avaient huit qui présentaient un grand défi aux enseignantes. Le comportement de ce groupe était un problème depuis qu’ils étaient en premiere année. Ils se trouvaient souvent dans les couloirs, dans le bureau du directeur et plusieurs parmi eux ont été interdit d’aller à l’école. Un grand nombre d’initiatives disciplinaires étaient exercés contre eux jusqu’à ces actions étaient devenues une source de moquerie pour les enfants. Les autres étudiants dans l’école craignaient pour leur sécurité et les enseignants et enseignantes, les membres de l’administration, les parents et les membres de la communauté étaient tous frustrés.
Tous les jours je peux témoigner que les programmes ‘anti-bullying’ ne fonctionnent ni dans notre école ni dans notre communauté. Les enfants savent que chaque programme est juste la nouveauté ou le saveur du mois, ils font semblant de participer mais ne mettent jamais les leçons en vigueur.
Après la présentation de Living Values, j’avais de l’espoir. J’ai commencé l’année avec une unité sur le respect et nous avons pris cinq mois pour l’explorer complètement. Les changements parmi les élèves étaient dramatiques mais venaient lentement. Le plus grand changement était le façon dont les enfants se parlaient. Au lieu de jurer, d’utiliser des gros mots, et des ‘put downs,’ ils progressaient aux discours passionnés. “Je ne t’attaque pas, mais je ne suis pas d’accord avec toi….” faisait parti régulièrement de la conversation. Nos discussions étaient inspirantes. En identifiant la violence, l’exclusion, etc., et en discutant sérieusement ces comportements en pensant toujours aux qualitités de respect, surtout le respect pour soi-même et le respect pour les autres, je pense que nous avons plus de succès avec nos étudiants. Ils nous observent vivre ce que nous disons et ils voient que c’est possible d’atteindre la paix et qu’il y a des alternatives au comportement aggrèsif. Quand nous traitons les enfants avec le respect, les écoutons et les assurons d’un environnement sain et sauf où ils se sentent accepté et aimé et lorsqu’on identifie ces idées dont ils ne se rendent pas compte, nous avons une meilleure possibilité de les atteindre. En les voyant découvrant et explorant leurs propres valeurs, nous pouvons les guider à poser les questions difficiles à eux-mêmes et aux autres.
Nous avons passés beaucoup de temps en discutant les problèmes de notre école, notre terrain de jeux, et notre communauté. Pourquoi étaient-ils dangereux? Au fur et à mesure, ils se sont rendus compte que c’était en grand part à cause d’eux. Les élèves ont commencé à explorer leurs choix de comportement ‘à travers ces nouvelles lunettes,’ et cette perspective les a mené à créer un ‘peer helper program’ ce printemps. Notre équipe d’administration a observé une diminution significative du nombre de visites que ces élèves faisaient au bureau. Seulement un étudiant était interdit de venir à l’école pendant toute l’année. Les autres enseignants remarquaient que quelque chose d’énorme a changé dans l’atmosphère de l’école. Les couloirs, les salles de bains, le terrain de jeux, les arrêts d’autobus et les endroits fréquenté par les adolescents dans la communauté ne voyaient plus autant d’incidents de violence et d’aggression qu’avant. Cela c’est comment je mesure le succès.
Le voyage était long mais valait la peine. Chaque enfant a augmenté son estime de soi-même et son sense de respect pour soi-même à la fin de l’année. Ils n’étaient pas parfaits mais, ils se rendaient compte de la façon qu’ils influencaient le monde autour d’eux et ils voulaient que cela soit plus positif qu’avant. J’aurais voulu que ces élèves et moi restions ensemble pour une autre année. L’atelier de Living Values a changé mes attitudes pour l’année à venir et les activités de Living Values que nous faisions ensemble nous avaient tous changé pour le mieux.
Les changements personelles étaient majeur pour moi. C’est une grande raison pourquoi je continue avec ce programme. Je reconnais la différence qu’il a créé dans ma propre vie et dans la vie de ma famille. Je me sens plus calme et plus en paix. J’utilise le langage de valeurs et je discute les valeurs avec ma famille et mes élèves quotidiennement. En travaillant avec le programme de Living Values, je me sens plus consciente de mes propres faiblesses et je me sers de la valeur de simplicité pour équilibrer ma vie.
Lisa Jenkins, 6ieme année, Ile de Prince Edouard
J’adore être comme cela dans la salle de classe (même si j’étais absolument épuisée cette semaine-là). Cet approche est une expérience utile et significative que j’adore partager avec les autres. Je trouve que cela peut être très fatiguant parce que je partage Living Values avec des enfants avec beaucoup de besoin et je suis toujours en traîn de donner, de donner aux étudiants, aux parents qui veulent apprendre de nouveaux habilités et aux enseignants et enseignantes qui veulent changer l’atmosphère dans leurs propres salles de classes. J’ai eu beaucoup de conversations avec des collegues qui se sentent inspiré par Living Values, ainsi que d’autres discussions avec des collegues sceptiques. Il y a un tas d’enseignants et enseignantes observant de loin si Living Values réussira, et c’est fatiguant d’expliquer et de leur montrer que ce n’est pas une solution rapide, plutôt qu’un investissement dans une façon de vivre.
Lisa Forrest, 3ième année, Nouvelle Ecosse
Quelques réflechissements du membre executif et entraîneur, Judy Johnson
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Although it has been a trying week (and a trying day) it's important to see how a teacher can remain values based even in the most difficult situations. Parent-teacher interviews were Wednesday evening and a lot of the kids were affected by their parents not attending (especially my playful little monkeys). I have had a new student, a razor blade incident, boyfriends, and one of my darlings threatening others all in the same week. However, I do find that the students are...if anything...happy. They love their room, they love learning, and I really think they appreciate me. They make jokes with me, put bunny ears on my head in class photos and they can be kids with me in the room. It is interesting to see how far they really have come. It's the little things like language. In September, furniture used to fly, swearing was a big thing, the word rude, fight, cheater, and stolen were frequent choices of words. Now, students say "my pencil is misplaced" as opposed to "someone stole my pencil." We have moved from throwing furniture to crying. We have established a common values-based language, and we know what it is to just be. I feel that once the kids have the language, the next step is internalizing it. They know I care and they know I will help them be who they are and shine with their stars.